En helgetur til Praha står og faller på klokkeslettene, ikke på hvor mange dager du setter av. Byen er så kompakt at du går fra borgen på høyden, over elva og inn i gamlebyen på under en halvtime, og nettopp derfor står alle på de samme fire stedene mellom elleve og fire. Legger du Karlsbrua, borgen og det astronomiske uret til morgenen eller den sene ettermiddagen, får du en annen by enn den folk kommer hjem og klager over.
- Klokkeslettene avgjør helgen: legg Karlsbrua, borgen og det astronomiske uret til morgenen eller den sene ettermiddagen.
- To netter rekker det historiske sentrum, mens en tredje natt gir tid til Vinohrady eller Karlín, der folk bor og spiser til vanlig.
- Mai og begynnelsen av juni, og september og første halvdel av oktober, er de behagelige periodene. Juli og august er varmest og fullest.
- Josefov holder stengt på lørdager og jødiske helligdager, så sjekk åpningsdagene mot datoene dine først.
- Velg alltid tsjekkiske kroner når terminalen eller minibanken spør, og hopp over vekslekontorene rundt Gamlebytorget.
To netter holder, tre gir deg byen bak fasaden
Flyturen fra Norge tar rundt to timer, og Praha ligger i samme tidssone som oss. En fredag ettermiddag ut og en søndag kveld hjem gir deg dermed to hele dager på bakken, uten at noen av dem går tapt i omstilling.
To netter rekker det historiske sentrum: Malá Strana og borgen den ene dagen, gamlebyen og Josefov den andre. Den tredje natten er den som forandrer turen, for da får du en dag uten avkrysning. Det er den dagen du havner i Vinohrady eller Karlín, i bydeler der folk bor og spiser til vanlig, og der du hører tsjekkisk rundt bordene i stedet for alt annet.
Skal du kombinere Praha med noe, ligger byen godt til for tog videre til Dresden, Wien eller Krakow. Vil du bare ha én by, er dette et av de tryggeste valgene for en storbyferie i Europa: kort flytur, alt innen gangavstand, og et prisnivå merkbart lavere enn i vest.
Årstidene, og hva de gjør med byen
Praha har innlandsklima. Sommeren blir varm og trykkende, vinteren ordentlig kald, og de to mellomperiodene er de behagelige.
Mai og begynnelsen av juni er den beste tiden hvis du vil sitte ute. Parkene er grønne, kveldene er lange, og temperaturen ligger som regel der en jakke over armen holder. September og første halvdel av oktober gir omtrent det samme, med færre folk og varmere farger i Letná og på Petřín.
Juli og august er høysesong i dobbelt forstand: varmest og fullest. Gamlebytorget midt på dagen i august er en opplevelse av mennesker mer enn av by.
Desember er den ene vinteren som er verdt kulden. Torgene fylles av boder fra slutten av november til tidlig i januar, og Praha er et av de mest stemningsfulle stoppene blant julemarkeder i Europa. Kle deg for minusgrader, ikke for desember slik den er hjemme i en mild uke.
Januar til mars er den rimeligste perioden og den roligste. Byen fungerer godt også da, men da handler turen om innendørs Praha: konsertsaler, kafeer og museer.
Slik fordeler du de to dagene
Dag én går oppover. Ta trikk 22 opp til borgområdet tidlig, helst før klokka ni. Selve borggårdene er gratis å gå i, og du trenger billett bare til de innvendige delene som St. Vituskatedralen, Det gamle kongepalasset og Gullsmedgaten. Går du opp tidlig, rekker du katedralen før bussgruppene kommer, og du kan spasere ned gjennom Malá Strana etterpå i stedet for å presse deg oppover i strømmen.
Legg lunsjen på Lillesiden, og bruk ettermiddagen på Petřín. Taubanen dit opp er en del av det vanlige kollektivsystemet, så billetten du allerede har gjelder. Utsikten derfra forklarer byens geografi bedre enn noe kart.
Dag to er flat. Start i Josefov når portene åpner, gå videre til Gamlebytorget, og ta det astronomiske uret på en av de hele timene når apostlene kommer fram. Opptrinnet er kort, og du står bedre plassert hvis du kommer noen minutter før i stedet for på slaget.
Ettermiddagen bruker du på Vaclavplassen og nedover i Nové Město, eller du krysser til Vyšehrad hvis du vil ha en festning uten køer. Vyšehrad er stedet lokale tar med besøk når gamlebyen blir for mye.
Karlsbrua legger du enten før frokost eller etter solnedgang. Midt på dagen er den en flaskehals, tidlig om morgenen er den nesten tom, og om kvelden lyser borgen opp bak den.
Josefov, og lørdagen som stenger
Det jødiske kvarteret Josefov er den delen av Praha flest angrer på at de hoppet over. Synagogene og den gamle gravlunden selges som én samlet billett, og gravlunden med steinene som står tett i tett er blant de sterkeste stedene i byen.
Her ligger den ene planleggingsfellen som virkelig koster: Josefov holder stengt på lørdager og på jødiske helligdager. Kommer du fredag kveld og reiser søndag ettermiddag, må Josefov inn på søndagen. Sjekk åpningsdagene mot datoene dine før du låser resten av programmet, ikke etterpå.
Penger: tsjekkiske kroner, ikke euro
Tsjekkia bruker tsjekkiske kroner. Butikker og restauranter i turistgatene tar gjerne imot euro, men til en kurs som gjør det til en dårlig idé.
Hopp over vekslekontorene med de store skiltene i gågatene rundt Gamlebytorget. Kursene der er notorisk dårlige, og gebyret ligger ofte gjemt i kursen framfor å stå oppført. Ta heller ut kontanter i en minibank som tilhører en ordentlig bank, eller betal med kort.
Én ting er verdt å øve inn. Får du valget mellom norske kroner og tsjekkiske i betalingsterminalen eller minibanken, velger du alltid tsjekkiske. Da er det banken din som setter kursen, ikke maskinen foran deg. Prinsippet gjelder over hele Europa, og det er det viktigste enkelttipset for å betale med kort i utlandet.
Praha er fortsatt rimelig å spise og drikke i etter norsk målestokk, særlig noen kvartaler bort fra torget. Men forskjellen mellom en restaurant ved Karlsbrua og en tilsvarende ti minutter unna er stor nok til å merkes på en helg.
Fra flyplassen og rundt i byen
Václav Havel-flyplassen ligger vest for sentrum, og det går ikke tog dit. Alternativene er flybuss til hovedstasjonen, vanlig bybuss kombinert med metro, eller drosje og apptjeneste. Bussen tar rundt en halvtime når trafikken er normal.
Inne i byen trenger du sjelden annet enn beina. Metroen har tre linjer og er rask der avstandene blir for lange, og trikkene er både transport og utsikt. Kjøper du billett, må den valideres i maskinen første gang du bruker den, og så gjelder den i det tidsrommet du har betalt for. Kontroll forekommer, og bot betales på stedet.
Ta med sko du kan gå brostein i hele dagen. Det er den ene tingen folk undervurderer i Praha, og den hører øverst på enhver pakkeliste for storbytur.
Spis der gruppene ikke går
Tsjekkisk mat er tung og god: svinekjøtt, gulasj, knedliky og supper servert i brød. Ølkulturen er eldre og mer selvfølgelig enn i de fleste andre europeiske hovedsteder, og et lokalt bryggeri i nabolaget er like mye et spisested som en bar.
Regelen for å spise godt i Praha er enkel: gå bort fra torget. Vinohrady, Karlín og Žižkov har restaurantene lokale bruker, og de ligger få minutter unna med metro. Byen har også fått en yngre restaurantscene som gjør den interessant på linje med de mer omtalte matbyene i Europa, uten at prisene har fulgt etter i samme takt.
Bestill bord på forhånd hvis du har et bestemt sted i tankene en fredag eller lørdag. Det holder som regel med en dag eller to i forveien.
Praha målt mot de andre helgebyene
Praha ligger tettere enn de fleste. Der en helgetur til London krever undergrunnsbane mellom hver post, og helgetur til Paris begynner med å velge riktig side av Seinen, kan du i Praha bo nesten hvor som helst innenfor ringen og fortsatt gå.
Til gjengjeld er kulturtilbudet smalere. Praha har ingen samlinger som konkurrerer med de store museene i Vest-Europa, og drar du hit for kunst framfor for byen selv, blir du skuffet. Praha er en by du ser på og går i, ikke en by du står i kø for å komme inn i.
Praha er en by du ser på og går i, ikke en by du står i kø for å komme inn i.
Ofte stilte spørsmål
- Hvor mange dager trenger jeg i Praha?
- To hele dager dekker borgen, Malá Strana, gamlebyen og Josefov. En tredje dag gir tid til bydelene der folk bor, og det er den dagen de fleste husker best.
- Er Praha dyrt?
- Nei. Sammenlignet med norske priser og med Vest-Europa er Praha rimelig, særlig på mat og drikke. Forskjellen mellom turistgatene og et par kvartaler unna er likevel stor, så det lønner seg å gå litt.
- Kan jeg betale med euro i Praha?
- Mange steder tar imot euro, men kursen de bruker er dårlig. Betal med kort eller ta ut tsjekkiske kroner i minibank, og velg alltid lokal valuta når terminalen spør.
- Når er Praha finest?
- Mai og begynnelsen av juni, eller september og første halvdel av oktober. Desember er et eget kapittel for julemarkedenes skyld, men da må du tåle ordentlig kulde.
- Må jeg bestille billetter til borgen på forhånd?
- Uteområdene er gratis og krever ingenting. Til de innvendige delene kjøper du billett på stedet, men kommer du tidlig på dagen slipper du den lengste køen.
- Fungerer Praha med barn?
- Ja, avstandene er korte og trikkene er et transportmiddel i seg selv. Brosteinen er tung for vogn, så bæresele fungerer bedre enn hjul i de eldste gatene.
